Cable de freno de bicicleta, funda y terminales

¿Cómo funcionan un cable y una funda de freno?

En un freno mecánico, V-Brake, cantilever, freno de herradura de carretera, freno de disco de cable o freno de tambor, la maneta tira de un cable de acero que se desliza dentro de una funda. La funda, apoyada en sus dos extremos en la maneta y en un tope del cuadro, guía el cable en las curvas y absorbe el esfuerzo de compresión en el momento de frenar. Una funda de freno se compone de un hilo de acero enrollado en espiral apretada, más resistente al aplastamiento que una funda de cambio de hilos longitudinales, que nunca debe usarse en un freno. Con el tiempo, la funda se ensucia, el cable se deshilacha u oxida, y la frenada se vuelve dura o imprecisa: cambiar los dos a la vez devuelve a la maneta su suavidad original.

Pera o barril: la cabeza del cable según su maneta

Es la cabeza del cable, alojada en la maneta, la que decide la compatibilidad. Las manetas de carretera y las manetas de doble control reciben una cabeza en forma de pera, con una versión específica para las manetas Campagnolo. Las manetas de manillar recto, en una MTB, una bicicleta híbrida, una bicicleta urbana o una bicicleta infantil, reciben una cabeza cilíndrica de barril. Algunos cables llamados universales llevan una cabeza de cada tipo, una en cada extremo: la que no se usa se elimina al cortar, una vez ajustado el cable. Los frenos de tambor y algunos bujes con freno integrado usan cables completos propios de su marca, entregados con su funda y sus piezas de fijación.

Acero galvanizado, inoxidable, recubrimiento: lo que cambia en la frenada

Con 1,5 o 1,6 mm de diámetro, un cable de freno es claramente más grueso que un cable de cambio. El cable de acero galvanizado sigue siendo la solución básica de los talleres y de las bicicletas de uso diario; teme más la corrosión. El cable de acero inoxidable resiste mejor la humedad y la sal de las carreteras en invierno, una verdadera ventaja en una bicicleta que duerme fuera. Los cables pulidos, llamados slick, y los cables recubiertos de PTFE o de polímero reducen aún más el rozamiento: la maneta parece más ligera y la dosificación más fina. En cuanto a la funda, una funda con forro de teflón, o una funda autolubricada, limita el mantenimiento al evitar el contacto directo entre acero y acero.

Longitudes, cajas de taller y funda por metros

Un cable de freno delantero mide a menudo entre 1 y 1,7 m, y un cable trasero unos 2 m; se recorta una vez ajustado el freno. Los tándems, las bicicletas de carga y algunas bicicletas eléctricas necesitan cables más largos, de hasta 3 m o más. Las cajas de 20, 25 o 100 cables y los rollos de funda de 30 o 50 m están pensados para los talleres, los clubes y los ciclistas que mantienen varias bicicletas. Para terminar bien el montaje, prevea terminales de funda, que protegen sus extremos, terminales de cable para engastar contra el deshilachado, y topes de funda cuando el cuadro no los tiene.

Cómo cambiar el cable de freno de la bicicleta sin errores

Corte la funda con un cortacables, nunca con unos alicates de corte corrientes que la aplastan, y vuelva a abrir la entrada del forro con una punta. Conserve los tramos de la funda vieja como plantilla: demasiado corta, tira del manillar al girar; demasiado larga, forma bucles que frenan el cable. Coloque un terminal en cada extremo, pase el cable desde la maneta, apriételo en el freno después de accionar la maneta dos o tres veces para asentar funda y terminales, y ajuste el juego con el tensor. Corte por último el cable a unos centímetros del apriete y engaste un terminal.

Manetas, frenos y otras piezas de frenado

Un cable nuevo merece una maneta en buen estado: las manetas de freno se escogen según el recorrido de su freno. En los frenos de llanta, controle las zapatas de freno en cada cambio de cable, y las pinzas de freno sustituyen un freno cansado. Si pasa al hidráulico, consulte los frenos de disco completos; los latiguillos de recambio figuran entre los recambios de frenos.

¿Qué marcas de cables de freno elegir?

Shimano ofrece cables de acero inoxidable, de PTFE o recubiertos de polímero, como el juego de carretera BC-9000 de Dura-Ace, combinado con una funda SLR prelubricada, además de cajas de 100 cables para el taller.

Sunrace, grupo taiwanés propietario de Sturmey-Archer, suministra el cable completo de acero inoxidable destinado a los frenos de tambor Sturmey-Archer, cables galvanizados slick en caja y topes de funda para atornillar en un saliente.

Jagwire, marca dedicada a los mandos de la bicicleta, cables, fundas y latiguillos, abastece a los talleres con sus gamas Workshop: cajas de cables con cabeza Shimano y Sram o Campagnolo, rollos de funda de 50 m y kits Elite listos para montar.

Massi, marca española de bicicletas y componentes instalada cerca de Barcelona, ofrece cables de freno de 1,6 mm, una versión de teflón, una caja de 100 cables para carretera y un cable largo para tándem.

Fibrax, especialista galés del frenado instalado en Wrexham y conocido por los pilotos de BMX por sus cables de gyro, ofrece una funda con forro de teflón en rollo de 30 m y un cable inoxidable para tándem.

Transfil, fabricante francés de cables de mando que abastece también a la industria del automóvil, declina cables inoxidables slick con cabeza Shimano y Sram, cables galvanizados en caja y fundas autolubricadas.

Cables de freno en liquidación

Los finales de serie, las cajas de taller y las fundas de color pasan con regularidad a la liquidación de frenos, la ocasión de hacer una pequeña reserva para la temporada. Las referencias recientes se presentan en las novedades, y las rebajas de invierno llegan en buen momento para preparar las bicicletas antes del buen tiempo.

Preguntas frecuentes

¿Qué diámetro de cable para un freno de bicicleta?

Los cables de freno miden en general 1,5 o 1,6 mm de diámetro, frente a 1,1 a 1,2 mm de un cable de cambio. No son intercambiables: un cable de cambio es demasiado fino para soportar el esfuerzo de una frenada fuerte, y su cabeza no entra en una maneta de freno.

¿Qué cable de freno para una bicicleta eléctrica?

Si la bicicleta tiene frenos mecánicos, recibe los mismos cables que una bicicleta convencional, a menudo más largos por el paso del cable alrededor de la batería. Elija preferiblemente acero inoxidable, más duradero bajo la lluvia. Una bicicleta eléctrica con frenos hidráulicos no tiene cable de freno: lo que hay que sustituir es el latiguillo.

¿Por qué está agarrotado el cable de freno?

El cable roza dentro de una funda sucia, oxidada o doblada demasiado cerrada, o se ha deshilachado por dentro. Un poco de lubricante puede sacar de apuros, pero la solución duradera es sustituir cable y funda, comprobando que la funda describe curvas suaves.

¿Cómo pasar un cable por un cuadro con paso interno?

Deje la funda vieja en su sitio como guía y deslice la nueva siguiendo su recorrido, o utilice un hilo guía imantado introducido en el tubo. Una funda fina sin cable se empuja con más facilidad que el conjunto montado: el cable se desliza después por dentro desde la maneta.

¿Se puede conservar la funda vieja con un cable nuevo?

Mejor evitarlo: una funda gastada conserva la suciedad y las asperezas que dañaron el cable anterior, y un cable nuevo en una funda cansada pierde pronto su suavidad. Conserve solo una funda reciente y limpia, cuando cambie un cable roto o deshilachado.