Frenos de disco bicicleta, hidráulicos o mecánicos

¿Qué incluye un freno de disco completo?

Un freno de disco reúne cuatro elementos: la maneta fijada al manillar, la transmisión del esfuerzo por cable o por un latiguillo lleno de líquido, la pinza atornillada al cuadro o a la horquilla, y el disco atornillado al buje, que las pastillas aprietan. Los frenos de esta página se venden por rueda, delantero o trasero, o por pares. El latiguillo de un freno trasero es más largo, ya que recorre el cuadro hasta su parte baja. Según el modelo, el disco y el adaptador vienen incluidos o se piden aparte: el nombre del producto suele precisarlo.

Este freno equipa hoy la mayoría de las MTB, de las gravel y de las bicicletas eléctricas, y buena parte de las bicicletas de carretera. Mantiene la misma eficacia bajo la lluvia, en el barro o en un descenso prolongado, una ventaja decisiva en una bicicleta pesada o cargada.

Cable o líquido: frenos de disco hidráulicos, mecánicos o semihidráulicos

En un freno hidráulico, la maneta comprime un líquido que acciona los pistones de la pinza. El circuito multiplica el esfuerzo de la mano: uno o dos dedos bastan para frenar con fuerza, y los pistones compensan solos el desgaste de las pastillas. Es la solución de referencia en MTB y en las bicicletas de pedaleo asistido.

El freno mecánico se acciona mediante un cable, como un freno de llanta. Admite las manetas de cable existentes, se ajusta con una simple llave y se repara sin herramientas de purga, lo que lo convierte en una opción sensata para los viajes largos o para una bicicleta de uso diario. El acercamiento de las pastillas se ajusta a mano a medida que se desgastan.

El freno semihidráulico conserva un cable hasta la pinza, que encierra su propio pequeño circuito hidráulico. Permite mantener manetas de cable aprovechando parte de la potencia y de la comodidad del hidráulico.

Dos o cuatro pistones: ¿qué potencia para cada bicicleta?

Una pinza hidráulica lleva dos pistones, uno a cada lado del disco, o cuatro, dos a cada lado. Con cuatro pistones, la pastilla es más larga, la fuerza de apriete aumenta y el calor se reparte mejor, a cambio de un peso algo mayor. Algunas referencias:

• Cross country, carretera, gravel y ciudad: dos pistones y discos de 140 a 180 mm.
• Trail y all mountain: dos o cuatro pistones, con al menos 180 mm delante.
• Enduro, descenso y MTB eléctrica: cuatro pistones y discos de 200 a 220 mm, para encadenar las bajadas largas sin perder eficacia.
• Bicicleta eléctrica urbana y bicicleta de carga: un freno hidráulico que su fabricante destina a estas bicicletas pesadas, con discos de gran diámetro.

Fijación, líquido, abrazadera: las compatibilidades que hay que comprobar

La pinza se monta según el estándar previsto por el cuadro y la horquilla: Post Mount, el más extendido en MTB; Flat Mount, la pinza plana de las bicicletas de carretera y de gravel; o IS, un estándar más antiguo que se convierte con un adaptador. Un adaptador sirve también para pasar a un disco más grande, dentro del límite admitido por el fabricante del cuadro y de la horquilla.

El líquido lo impone la marca del freno. Shimano, Magura, Tektro y la familia Cura de Formula utilizan aceite mineral, como el Maven de Sram, mientras que la mayoría de los demás frenos Sram funcionan con líquido DOT. No ponga nunca uno en lugar del otro: las juntas de cada circuito solo soportan su propio líquido. En el manillar, las abrazaderas I-Spec de Shimano y MatchMaker de Sram fijan el mando de cambio en la maneta de freno, siempre que se mantenga la misma familia. Por último, un latiguillo recortado a la medida de la bicicleta suele requerir una purga.

Discos, pastillas, manetas: sustituir una sola pieza

Cuando solo se desgasta una pieza, no hace falta cambiar todo el freno. Los discos de freno y las pastillas de freno se escogen según la referencia de la pinza. Una maneta rota se sustituye entre las manetas de freno, y una pinza dañada entre las pinzas de freno. Latiguillos, adaptadores y kits de purga esperan en los recambios de frenos; el conjunto de los frenos de bicicleta reúne también los frenos de llanta.

¿Qué marca de frenos de disco para su bicicleta?

Clarks Cycle Systems, fabricante inglés de piezas de frenado instalado en Derby, apunta al equipamiento de las bicicletas de diario: sus frenos hidráulicos M2 y Clout 1, de dos pistones y aceite mineral, se ofrecen aquí con su disco, incluida una versión Post Mount.

Sram cubre la MTB con cuatro familias hidráulicas: Level, de dos pistones, para el cross country y el trail; G2, heredero del Guide, para el trail; Code para el enduro; y Maven, su freno más potente, de cuatro pistones y aceite mineral, pensado para el descenso, el enduro y la MTB eléctrica.

Shimano declina sus frenos de MTB de Deore a XTR, pasando por SLX y XT, cuya maneta Servo Wave acerca rápidamente las pastillas al disco para dejar más recorrido a la dosificación. Saint es su gama de descenso, y la abrazadera I-Spec EV recibe directamente el mando de cambio.

Tektro, fabricante especializado en sistemas de frenado, ofrece aquí sus Orion de cuatro pistones: la versión HD-M750 está prevista para las MTB eléctricas de motor central y para discos más gruesos, de 2,3 mm.

Formula, marca italiana, reúne sus frenos de aceite mineral en la familia Cura: el Cura de dos pistones para las disciplinas ligeras, y el Cura 4, de cuatro pistones de 18 mm, para el enduro y el descenso.

Magura, empresa familiar de Bad Urach, en Alemania, pionera del freno hidráulico de llanta, viste sus frenos MT con una maneta de Carbotecture, un composite ligero: MT5 de cuatro pistones para la MTB exigente, y MT4 de dos pistones, declinado en MT4 eSTOP para la bicicleta eléctrica.

Frenos de disco en liquidación y novedades

Cuando una gama cambia de generación o de acabado, sus frenos pasan a la liquidación de frenos: es el momento de equipar una segunda bicicleta. Los modelos recién incorporados se encuentran en las novedades, y las rebajas de verano son un buen momento para poner al día unos frenos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo funciona un freno de disco de bicicleta?

Al apretar la maneta, usted tira de un cable o empuja un líquido hasta la pinza. Sus pistones aprietan entonces dos pastillas contra el disco, solidario del buje, y el rozamiento transforma la velocidad en calor. Situado en el centro de la rueda, lejos de las salpicaduras que ensucian la llanta, el disco conserva su eficacia bajo la lluvia.

¿Por qué no funcionan los frenos de disco de la bicicleta?

Las causas más frecuentes son unas pastillas gastadas hasta el soporte, unas pastillas contaminadas por aceite o por lubricante de cadena, o aire en un circuito hidráulico, que vuelve blanda la maneta. Controle primero el grosor de las pastillas y después el recorrido de la maneta. Unas pastillas contaminadas se sustituyen, y una maneta esponjosa pide una purga.

¿Qué frenos de disco elegir para una bicicleta eléctrica?

El peso de la bicicleta y una velocidad de crucero sostenida exigen más a los frenos. Un freno hidráulico, preferiblemente de cuatro pistones en una MTB eléctrica, combinado con discos de 180 a 203 mm, aporta la reserva de potencia necesaria. Algunos modelos están diseñados para estas bicicletas y admiten discos más gruesos.

¿Se puede montar un freno de disco en una bicicleta con frenos de llanta?

Hacen falta anclajes de pinza tanto en el cuadro como en la horquilla, y bujes preparados para recibir un disco. Sin estos anclajes, el montaje no puede hacerse con seguridad. En ese caso, un freno de llanta de mejor calidad o unas zapatas nuevas siguen siendo la mejor opción.

¿Viene el disco con el freno?

Depende del modelo. Algunos kits están completos, con disco y adaptador incluidos, y otros se venden sin disco para que usted elija el diámetro y la fijación, 6 tornillos o Center Lock, adecuados a sus ruedas. El nombre y la descripción de cada producto lo indican.