Cadena y cassette de bicicleta urbana y eléctrica

¿Qué cadena para una bicicleta urbana?

Todas las cadenas de bicicleta comparten el mismo paso de media pulgada entre dos ejes; lo que cambia es su anchura interior. Las bicicletas de una velocidad y los bujes de cambios integrados utilizan una cadena ancha, llamada de 1/2 x 1/8 de pulgada, más robusta y sin exigencia de flexibilidad lateral. Con un cambio, la cadena se estrecha a medida que los piñones se acercan entre sí: una cadena de 8 velocidades no sirve para un cassette de 11 velocidades, y viceversa. El número de velocidades se indica en el embalaje y a menudo está grabado en los eslabones.

Cadena de bicicleta eléctrica: qué cambia

Las cadenas marcadas E-Bike están diseñadas para el esfuerzo combinado del ciclista y del motor y para los cambios de marcha bajo carga. Shimano las ofrece por número de velocidades, como la CN-E6090 de 10 velocidades, y KMC en sus series E10, E11 y E12 con tratamiento antióxido EPT. Una cadena clásica con el mismo número de velocidades sigue siendo compatible; vigile simplemente su desgaste, más rápido en una bicicleta eléctrica que se usa a diario.

Cassette o rueda libre: identificar la parte trasera de su bicicleta

El cassette se desliza sobre el núcleo del buje y se bloquea con una tuerca estriada; la rueda libre, más antigua, se enrosca directamente en el buje y lleva su propio mecanismo. Ambos se parecen, pero no se desmontan con la misma herramienta. Los cassettes Shimano Cues, de 9, 10 u 11 velocidades, utilizan el dentado Linkglide: se combinan con los cambios y mandos de la misma familia, y toda la gama Cues funciona con una cadena de 11 velocidades.

Longitud, desgaste y eslabón rápido

Las cadenas se venden con un número de eslabones estándar, por ejemplo 116 o 126, y después se acortan a la medida de la bicicleta. Lo más sencillo es contar los eslabones de la cadena antigua, si estaba bien ajustada. Al rodar, la cadena se estira por el desgaste de sus pasadores y rodillos: compruébela con regularidad con un medidor y sustitúyala en cuanto lo indique, antes de que desgaste el cassette y el plato. El eslabón rápido permite abrir y cerrar la cadena sin tronchacadenas; algunos modelos no se reutilizan, siga las instrucciones.

Proteger la cadena en ciudad

La lluvia, la sal antihielo y el polvo desgastan la cadena más rápido de lo que se cree. Después de una salida con lluvia, seque la cadena con un trapo, déjela secar y lubríquela eslabón a eslabón, retirando el exceso que retiene la suciedad. Un cubrecadenas integral, que envuelve la cadena y el plato, la protege casi por completo y mantiene limpio el pantalón; compruebe su compatibilidad con el dentado de su plato.

Las demás piezas de la transmisión urbana

Una cadena nueva sobre un dentado cansado salta bajo esfuerzo: compruebe los platos y, si van remachados, las bielas. Los cambios y desviadores y los cables y fundas completan una revisión. Para una transmisión de bicicleta de carretera, vea los cassettes y cadenas de carretera.

¿Qué marcas de cadenas y cassettes elegir?

Shimano ofrece cadenas específicas para bicicletas eléctricas, las CN-E6070 de 9 velocidades y CN-E6090 de 10 velocidades, la cadena Linkglide CN-LG500 y los cassettes Cues CS-LG300 y CS-LG400.

XLC, gama de piezas del grupo Accell, con sede en los Países Bajos, ofrece cassettes de 10 velocidades compatibles con Shimano, como el FW-S03, y la cadena CC-C11 prevista para la bicicleta eléctrica.

KMC, fabricante taiwanés nacido en Tainan, produce cadenas para carretera, MTB, BMX, ciudad y bicicleta eléctrica: series E con tratamiento antióxido EPT, cadena Z1 en versión ancha o estrecha para una sola velocidad, y eslabones rápidos MissingLink.

Hebie, fabricante alemán de Bielefeld especializado en caballetes y protectores de cadena, diseñó el Chainglider, un cubrecadenas que envuelve por completo la cadena y el plato y se instala sin tornillos.

Box Components, nacida del BMX de competición en California, ofrece también transmisiones Prime de nueve velocidades, con cassettes muy escalonados, entre ellos versiones E-Bike de 11-46 y 12-50 dientes, y cadenas a juego.

Sunrace, fabricante taiwanés de transmisiones que posee también Sturmey-Archer, el inventor inglés del buje de tres velocidades integradas, ofrece cassettes de 10 y 11 velocidades y cadenas tanto para la ciudad como para MTB.

Cadenas y cassettes en oferta

Las cadenas y los cassettes de fin de serie aparecen en la liquidación urbana, y las referencias recientes, en las novedades. Las rebajas de invierno son la ocasión de guardar una cadena nueva para la próxima revisión.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura una cadena de bicicleta?

Depende del mantenimiento, del tiempo, del número de velocidades y de la potencia transmitida: una cadena de bicicleta eléctrica usada a diario se desgasta más rápido que la de una bicicleta urbana sin motor. En lugar de contar kilómetros, mida su estiramiento con un medidor de desgaste en cada revisión.

¿Cómo saber qué longitud de cadena hace falta?

Lo más fiable es repetir el número de eslabones de la cadena antigua. Si no, con un cambio, pase la cadena por el plato grande y el piñón grande sin pasar por el cambio, y añada dos eslabones. Con un buje de cambios integrado, la cadena se ajusta con la posición de la rueda o con un tensor.

¿Es obligatoria una cadena especial en una bicicleta eléctrica?

No, una cadena clásica con el número correcto de velocidades funciona. Una cadena prevista para bicicleta eléctrica está diseñada, no obstante, para el esfuerzo del motor y los cambios de marcha bajo carga, dos fuentes de desgaste propias de estas bicicletas.

¿Cómo saber si un cassette está gastado?

La señal más clara aparece después de montar una cadena nueva: salta en los piñones más usados en cuanto se aprieta con fuerza. Los dientes de esos piñones parecen también hundidos o en punta. Cambiar la cadena a tiempo espacia claramente la sustitución del cassette.

¿Hay que lubricar la cadena después de la lluvia?

Sí. El agua arrastra el lubricante y favorece el óxido, sobre todo en invierno con la sal. Seque la cadena con un trapo, déjela secar, aplique una gota de lubricante en cada rodillo y retire después el exceso. Un lubricante para condiciones húmedas aguanta mejor bajo la lluvia.