Leva de freno hidráulico de MTB y V-Brake

¿Palanca hidráulica o mecánica: cuál elegir para tu MTB?

La palanca de un freno de disco hidráulico contiene un pistón y un depósito de líquido: al apretarla, empujas ese líquido a través de la manguera hasta los pistones de la pinza, que aprietan el disco. Este sistema multiplica el esfuerzo y se dosifica con la yema de un dedo, de ahí su predominancia en MTB. La palanca, manguera y pinza forman un circuito cerrado: una palanca de repuesto debe corresponder al freno, y sobre todo al líquido que contiene.

La palanca mecánica tira de un cable. Es la de los V-Brake, de los cantilever y de los frenos de disco mecánicos, comunes en las MTB de gama de entrada y en las bicicletas infantiles. Los V-Brake requieren palancas de recorrido largo, que tiran más cable que una palanca de cantilever o de freno de carretera: si se asocian a una palanca inadecuada, carecen de recorrido y frenan mal. Algunos frenos hidráulicos en llanta completan este panorama.

Uno, dos o cuatro dedos: la forma de la palanca

Un freno hidráulico potente se maneja con uno o dos dedos: el índice solo es suficiente para ralentizar en bajada, mientras que los otros dedos sostienen firmemente el manillar. Las palancas cortas de estas palancas dejan libre el resto de la mano. Una palanca de V-Brake, menos multiplicada, suele ofrecer una palanca de tres o cuatro dedos para ejercer más fuerza. En el caso de los niños, una palanca con guardia reducida, diseñada para manos pequeñas, permite frenar sin soltar el manillar.

Ajustar la guardia, el punto de contacto y la posición

La guardia es la distancia entre la palanca y el manillar: un tornillo o una rueda la ajustan para que el primer falange se posicione en el extremo de la palanca sin estirar la mano. Algunas palancas hidráulicas añaden un ajuste del punto de contacto, que fija el momento en que las pastillas tocan el disco. Luego inclina las palancas para que prolonguen tus antebrazos en posición de pilotaje, de pie sobre los pedales, y acércalas al manillar para mantener el índice en el extremo de la palanca. Varios fabricantes ofrecen anclajes que combinan la palanca de freno y el mando de velocidad en una sola fijación, para un manillar más despejado.

Purgado y mantenimiento del circuito hidráulico

Después de reemplazar una palanca o una manguera, el circuito debe ser purgado para quitar el aire, de lo contrario la palanca se vuelve esponjosa. Cada freno tiene su kit de purga y su líquido, indicado en el depósito: líquido DOT o aceite mineral, que nunca se mezclan, ya que las juntas están diseñadas para uno o el otro. El líquido DOT absorbe la humedad y se renueva regularmente; el aceite mineral no la absorbe. Una palanca que regresa lentamente o un punto de contacto que varía indican que se necesita un mantenimiento.

Pinzas, pastillas y mangueras

La palanca trabaja con los calipers de freno MTB y las pastillas de freno MTB, cuyo desgaste alarga el recorrido de la palanca. Las mangueras y cables están disponibles en la página cables, fundas y mangueras, y las pastillas de los V-Brake en las pastillas de freno MTB. Para un manillar de carretera, mira los mangos de freno de carretera.

¿Qué marcas de palancas de freno MTB elegir?

Shimano cubre toda la gama, desde la palanca V-Brake BL-T4000 hasta la palanca hidráulica XTR BL-M9120, pasando por las palancas Deore y SLX; también se ofrecen palancas de repuesto BL-M9000.

TRP, marca hermana de Tektro, ofrece sus frenos MTB en tres palancas: Slate Evo y Trail Evo para el trail y el enduro, DH-R Evo para descenso, montada en la bicicleta de un ganador de la Copa del Mundo.

Magura, fundada en Bad Urach por Gustav Magenwirth, comercializó el primer freno hidráulico en llanta, del cual descienden las palancas HS11, HS22 y HS33 que se presentan aquí, junto con las palancas MT4, MT5 y MT7 de sus frenos de disco.

Sram ofrece aquí sus palancas Level y Code, así como cuchillas y mecanismos internos de repuesto; en sus frenos recientes, una leva llamada SwingLink hace que la potencia de frenado sea más progresiva.

Hayes, grupo estadounidense de Mequon, Wisconsin, que fabrica frenos, suspensiones y ruedas, ofrece las palancas de sus frenos Dominion, incluyendo la serie T.

Palancas de freno MTB en promoción

Las palancas de las gamas renovadas se suman al liquidación de frenos MTB y las referencias recientes a las novedades. Un evento destacado como el Black Friday permite optar por un frenado más potente antes de la temporada.

Preguntas frecuentes

¿Funciona una palanca Shimano con una pinza de otra marca?

Con un freno hidráulico, es algo que se debe evitar: el líquido y las juntas difieren de una marca a otra, y cada fabricante diseña sus palancas para sus propias pinzas. Con un freno mecánico, es posible si el recorrido del cable de la palanca coincide con el del freno.

¿Por qué mi palanca de freno está esponjosa?

El aire en el circuito hidráulico es la causa más común: un purgado resuelve el problema. Pastillas muy desgastadas, un disco sobrecalentado tras una larga bajada o una fuga en la palanca también producen una palanca blanda.

¿Es necesario purgar después de cambiar una palanca?

Sí, tan pronto como el circuito esté abierto. Algunos frenos vienen listos para montar, con la palanca, manguera y pinza ya llenas, pero acortar la manguera suele requerir un purgado.

¿Se puede reemplazar solo la palanca de la palanca?

En muchos modelos, sí: la palanca doblada en una caída se cambia por sí sola, sin afectar al circuito. Verifica la referencia exacta de la palanca antes de pedir.

¿Qué palanca de freno elegir para una MTB infantil?

Una palanca de guardia corta o ajustable, que el niño alcance sin estirar los dedos. En un V-Brake, mantén una palanca de recorrido largo, adecuada para este freno.